Pick a Bale of Cotton - Lead Belly
"Pick a Bale of Cotton" is een traditioneel Amerikaans folknummer dat populair werd gemaakt door Lead Belly. Het nummer gaat over het harde werk op de katoenvelden en de zware omstandigheden waaronder de arbeiders moesten werken. Lead Belly's krachtige stem en akoestische gitaarbegeleiding maken dit nummer tot een tijdloze klassieker. De compositie is eenvoudig maar effectief, met herhalende refreinen die de vermoeidheid en het ritme van het werk op de velden weerspiegelen. Een opvallend feit is dat Lead Belly het nummer opnam tijdens zijn gevangenschap in de jaren 1930, waardoor het een extra lading en authenticiteit krijgt. "Pick a Bale of Cotton" is een krachtig en meeslepend nummer dat de luisteraar meeneemt naar een andere tijd en plaats.
Lead Belly
Lead Belly, wiens echte naam Huddie William Ledbetter was, was een invloedrijke Amerikaanse zanger, songwriter en multi-instrumentalist. Hij werd geboren op 20 januari 1888 in Louisiana, Verenigde Staten. Lead Belly werd bekend vanwege zijn unieke mix van folk, blues en gospel muziek. Hij groeide op in een arm gezin en leerde al op jonge leeftijd verschillende muziekinstrumenten bespelen, waaronder de gitaar, accordeon en mondharmonica. Zijn muziek werd beïnvloed door de traditionele muziek van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in het zuiden van de Verenigde Staten. Lead Belly begon zijn carrière als straatmuzikant en trad op in verschillende juke joints en clubs. Hij werd ontdekt door folklorist John Lomax, die zijn muziek opnam en hielp om zijn eerste platen uit te brengen. Lead Belly werd al snel een van de meest populaire artiesten van zijn tijd en zijn nummers, zoals "Goodnight, Irene" en "The Midnight Special", werden grote hits. Zijn invloed op de muziekwereld was enorm, met artiesten als Bob Dylan, Van Morrison en Nirvana die zijn nummers coverden. Lead Belly wordt vaak beschouwd als een pionier op het gebied van Americana muziek en zijn unieke stijl heeft vele generaties van muzikanten beïnvloed. Helaas overleed Lead Belly op 6 december 1949 op de leeftijd van 61 jaar. Ondanks zijn vroegtijdige dood blijft zijn muzikale erfenis voortleven en wordt hij nog steeds beschouwd als een van de grootste invloeden in de geschiedenis van de Amerikaanse muziek.