Midnight Special - Lead Belly
"Midnight Special" is een bekend folknummer dat oorspronkelijk werd uitgevoerd door de Amerikaanse zanger en muzikant Lead Belly. Het nummer vertelt het verhaal van een trein genaamd de "Midnight Special" die door de gevangenis van Sugar Land, Texas reed en hoop bracht aan de gevangenen die daar vastzaten. De song heeft een vrolijke melodie en een opzwepend ritme dat typisch is voor de bluesmuziek. Lead Belly staat bekend om zijn krachtige stem en virtuoze gitaarspel, wat ook te horen is in "Midnight Special". Het nummer is opgebouwd rondom een eenvoudige akkoordenprogressie en bevat vaak improvisaties en variaties in de tekst, wat het een dynamisch en boeiend nummer maakt om naar te luisteren. "Midnight Special" is een van de bekendste nummers van Lead Belly en heeft verschillende artiesten geïnspireerd om het nummer te coveren en op te nemen. Het nummer wordt nog steeds regelmatig gespeeld en blijft geliefd bij fans van folk- en bluesmuziek over de hele wereld.
Lead Belly
Lead Belly, wiens echte naam Huddie William Ledbetter was, was een invloedrijke Amerikaanse zanger, songwriter en multi-instrumentalist. Hij werd geboren op 20 januari 1888 in Louisiana, Verenigde Staten. Lead Belly werd bekend vanwege zijn unieke mix van folk, blues en gospel muziek. Hij groeide op in een arm gezin en leerde al op jonge leeftijd verschillende muziekinstrumenten bespelen, waaronder de gitaar, accordeon en mondharmonica. Zijn muziek werd beïnvloed door de traditionele muziek van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in het zuiden van de Verenigde Staten. Lead Belly begon zijn carrière als straatmuzikant en trad op in verschillende juke joints en clubs. Hij werd ontdekt door folklorist John Lomax, die zijn muziek opnam en hielp om zijn eerste platen uit te brengen. Lead Belly werd al snel een van de meest populaire artiesten van zijn tijd en zijn nummers, zoals "Goodnight, Irene" en "The Midnight Special", werden grote hits. Zijn invloed op de muziekwereld was enorm, met artiesten als Bob Dylan, Van Morrison en Nirvana die zijn nummers coverden. Lead Belly wordt vaak beschouwd als een pionier op het gebied van Americana muziek en zijn unieke stijl heeft vele generaties van muzikanten beïnvloed. Helaas overleed Lead Belly op 6 december 1949 op de leeftijd van 61 jaar. Ondanks zijn vroegtijdige dood blijft zijn muzikale erfenis voortleven en wordt hij nog steeds beschouwd als een van de grootste invloeden in de geschiedenis van de Amerikaanse muziek.