It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing) - Duke Ellington
'It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing)' is een klassieke jazzstandaard geschreven door Duke Ellington. Het nummer is een opzwepend swingnummer dat de essentie van de jazzmuziek uit de jaren 30 en 40 belichaamt. De tekst van het nummer benadrukt dat het niet uitmaakt hoe goed een nummer is, als het niet de juiste swing heeft, dan is het niet de moeite waard. De compositie van het nummer is levendig en energiek, met een aanstekelijke melodie die je meteen aan het dansen krijgt. De stuwende ritmesectie en de briljante arrangementen van Ellington maken van dit nummer een tijdloze klassieker. Een interessant feit over dit nummer is dat het voor het eerst werd uitgevoerd door het orkest van Duke Ellington in 1931. Sindsdien is het nummer talloze keren gecoverd door verschillende artiesten en heeft het zijn plaats verdiend als een van de meest herkenbare jazznummers aller tijden. 'It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing)' is een vrolijk en opwindend nummer dat de luisteraar meeneemt naar de swingende jazzclubs van weleer.
Duke Ellington
Edward Kennedy "Duke" Ellington was een Amerikaanse componist, pianist en bandleider die wordt beschouwd als een van de grootste figuren in de jazzmuziek. Hij werd geboren op 29 april 1899 in Washington, D.C. en groeide op in een muzikale familie. Ellington begon op jonge leeftijd piano te spelen en ontwikkelde al snel zijn eigen unieke stijl van spelen. In de jaren 1920 richtte hij zijn eigen band op, The Duke Ellington Orchestra, die al snel bekend werd om zijn innovatieve arrangementen en improvisaties. Door de jaren heen creëerde Ellington een enorm repertoire aan composities, waaronder klassiekers als "Mood Indigo", "Sophisticated Lady" en "Take the 'A' Train". Zijn muziek combineerde elementen van jazz, blues, klassiek en populair muziek, wat resulteerde in een unieke en herkenbare sound. Ellington's invloed op de muziekwereld kan niet worden onderschat. Hij wordt geprezen om zijn vernieuwende benadering van arrangementen en orkestratie, en wordt beschouwd als een van de pioniers van de big band jazz. Zijn muziek heeft generaties van muzikanten beïnvloed en blijft vandaag de dag nog steeds geliefd bij jazzliefhebbers over de hele wereld. Duke Ellington ontving talloze onderscheidingen en prijzen voor zijn bijdragen aan de muziek, waaronder verschillende Grammy Awards en een Presidential Medal of Freedom. Hij overleed op 24 mei 1974, maar zijn muzikale erfenis leeft voort en blijft een inspiratiebron voor velen.